[閱讀心得] (推理懸疑) 『擁有麒麟之舌的男人』(田中經一 / 尖端 / 2015)
『擁有麒麟之舌的男人』(田中經一 / 尖端出版 ) 2015 . 3 . 12 正式上市
首先感謝尖端出版社以及金石堂提供本次試讀機會
每次造訪台北,通常主要目的就是要到天母SOGO的淳久堂書店晃一晃。拜從我家外面大馬路就能直達捷運圓山站的客運開通所賜,閒暇沒事就搭車前往台北只為了在淳久堂度過一個被書包圍的優閒下午就成了我這幾年的消遣之一。
個人有個習慣,如果發現某些書是自己感興趣,但卻不會馬上購買的情況下,就會先用手機拍攝該書的封面,回家後在電腦中歸檔整理。一段時間累積下來,只要書店不要大幅度變動上架的位置,只看這些照片我大概也能在腦海中浮現它是被擺在哪個區、哪個書架、甚至是哪一層。這也算是逛書店的附加消遣之一吧。
開頭會先閒聊這段的原因是在於,通常我會注意的類型都不太會是台灣市場關注的主流,但是最近卻意外地陸續有台灣的出版社引進這些曾被我「存檔記錄」的作品,本次由尖端出版社推出的『擁有麒麟之舌的男人』也是其中之一,真的令人相當開心。
其實一開始會在架上注意到這本書,主要還是因為看到「麒麟」二字。一來我本身很喜歡這類具有傳統文化色彩的意象、再來就是我從很久以前就覺得這類由外國人提取這類華人傳統元素來進行的創作,也許在一些細節層面可能並不是這麼正確或道地,但是它們都具有一種特別的吸引力。
「麒麟」是我們華人文化圈中的祥瑞神獸代表意象之一,自古被認為是能帶來吉祥、好運的神獸。因其具有奇特外貌和仁德慈悲的胸懷,也被視為道德準則以及出眾才華的展現。因此我們除了能在傳統生活圈的各個角落看到麒麟圖騰的使用之外,也從「麒麟童」、「喜獲麟兒」等吉祥話的意涵看到人們對麒麟意象的敬重和喜愛。
那麼本作標題特別強調的「麒麟之舌」,又是在強調什麼樣的特質呢?在此之前就先為大家整理一下本書的概略內容:
菜刀為父、鍋為母
食材為友、食譜為哲學
蒸氣是生命的喜悅、香氣是生命的驕傲
完成的料理正式你本人、享用料理的是你思念的人
節錄自『大日本帝國食菜全席 春之卷卷首』--- 山形直太朗
[作品內容概略介紹]
一身漆黑裝扮、散發出冷漠氣息的男子佐佐木充出席了在日華僑大老周蔡宜的喪禮,不過他跟這位華僑老者其實並沒有什麼太深的交情。互不相識的兩人會有所接觸,只是因為佐佐木那冷漠外表下所隱藏的一項驚人絕技,可以讓老先生在最後一刻達成心願。
「最後料理之承包人 佐佐木充」
名片上印著讓人困惑的字樣,正是讓佐佐木充能夠對委託人開出高價計酬的原因所在。佐佐木所持有的驚人絕技,就是能夠憑藉著委託人的記憶及描述,進而整理出食材項目,最後完美重現委託人記憶中的那道料理。在人們的壽命走到盡頭之時,對於想重溫回憶中美味的期盼也更加強烈,對於如此艱難的要求,佐佐木的料理天分以及高超技術可以讓他們在離開人世前得以一償最後的願望。
在結束周老先生委託的兩個月後,佐佐木接到了一個來自中國北京的神祕委託。到達北京機場的他被一輛高級黑頭轎車一路載到政府宴請海內外高官政要的重要據點 「釣魚台國賓館」,這位神秘委託人的真面目,就是總理釣魚台國賓館料理的龍頭、也可說是位列中國料理界頂點的名人「楊晴明」。因為和華僑大老周蔡宜的交情,這名高齡近百歲的老先生先前也出席了喪禮,並且從家屬那裡得知了委託佐佐木進行最後料理的經過,才將他請來北京。
楊晴明年輕的時候,曾經在宮廷御膳房的廚師底下學藝,之後還為被日本扶植為滿州國皇帝的大清末代皇帝溥儀掌過廚。而當時實際把持滿州國運作的其實還是日本關東軍。駐守在當地的一位將領三宅少將,為了想替自己締造非凡的功績,進而策畫了一個機密任務。他將一名年輕但擁有敏銳味覺、通曉和洋料理技術的日本宮廷御廚「山形直太朗」從日本本土秘密召來滿州,而楊晴明則是作為輔助山形的助手一同參與。三宅少將召集兩位分屬日中的年輕廚師的目的,在於希望他們能攜手打造出超越中國滿漢全席的宴席料理,並且在有朝一日天皇陛下蒞臨滿州的時候召開這份「大日本帝國食菜全席」菜單的發表大會,以彰顯日本超越海外諸國的實力與氣勢。
但這份菜單後來因為楊與山形兩人之間的決裂,以及山形直太朗於戰亂中逝世的關係佚失,楊晴明因此希望能在自己走到人生盡頭之際能讓這份傳說中的宴席料理正式亮相。佐佐木一開始想要婉拒這份棘手的委託,但還是在楊晴明開出的高額報酬下妥協,開始循著瑣碎的線索來尋找這份遺失的菜單。
只是隨著佐佐木開始拼湊出山形直太朗這名天才料理人的過往以及 「大日本帝國食菜全席」的樣貌後,他卻開始感受到這段往事背後似乎隱藏著不為人知的秘密,而破解一切祕密的起點,必須先找到直太朗失去音訊的女兒山形幸。在他追尋的過程中,發現神秘的山形幸處心積慮隱地想蔽自己的行蹤,同時楊晴明尋找菜單的目的似乎也並不像他所陳述的委託內容那樣單純......。
[作品內容解析]
「飲食」,在人類文化的發展歷程中占有相當重要的地位。在專家學者考究歷史的過程中,飲食這個主題不僅是為當時的年代考據增添輕鬆活潑的色彩,在很多層面上它也會跟政經及社會動態等議題有密切的關聯性。接著我們將時空拉回到現代來觀察現今的電視媒體,不僅關於飲食題材的節目五花八門,甚至還能跟新聞、財經、文化、影劇等核心或熱門題材一樣擁有專屬的頻道。再以娛樂層面來看,以飲食為主題的戲劇、文學、動畫、漫畫等,在我們的生活中一直都不曾消失過。
由此可見,自人類誕生以來發展至今,「飲食」對人類而言已經不只是將食物吃進肚子藉此轉化成生存所需能量的自然過程,而是如同文學、繪畫、雕刻、戲曲等藝術領域的創作一般,對它投注研究精神以及創作發想的熱情。
本作內容以「過去」和「現在」雙線書寫。如同在出版社文案中用了「媲美『永遠的0』的感動」這樣的形容,在『永遠的0』一書中,描述青年佐伯健太郎追尋陌生的親外祖父生前擔任零式戰鬥機駕駛員的過去一般;在本作『擁有麒麟之舌的男人』中,則是由擁有絕頂料理重現技術的佐佐木充受託調查戰時的傳奇料理人「山形直太朗」所編寫的傳說菜單「大日本帝國食菜全席」下落。在「過去」線裡,我們可以看到懷抱信念前往未知國度的山形研製菜單的前因後果;至於「現在」線的部分,則是描述佐佐木在憑藉瑣碎線索追尋山形直太朗所遺留的寶貴遺產過程中,漸漸發掘出其後隱藏多年的秘密。
故事的核心理念,就是傳奇料理人「山形直太朗」對於料理抱持的態度和信念。在故事一開始,他就在即將搭上前往異國滿州的飛機時和妻子千鶴有以下這段對話:
「但你覺得我為什麼總是做這種麻煩的料理?」